116.一一五章[第2页/共3页]

苏晋眸色一黯。

周萍抬眼看了堂上二位的神采，都没当真要惩罚他的意义，便道：“昨日有个阿婆来衙门找你，我与义褚兄一问，是元喆的姥姥，因元喆去家里的信提起过你，她找不到元喆，才找到这里来。”

十数载间, 朱景元杀尽功臣，全部朝堂都覆盖在腥风当中。

此为防盗章　　巷内有一处一进深的院落, 苏晋抬目望去, 上书“清平草堂”四字。柳朝明推开院门，独自走到草舍门前，道：“便是这里。”

苏晋道：“此事我传闻过，当时满朝文武为其请命，才让老御史保得一命。”

柳朝明知他素爱拿人逗闷子，抬步迈进前堂，说了一句：“周通判平身。”

柳朝明道：“昔日立朝之初的第一大儒，圣上曾三拜其为相，他本早已归隐，可惜厥后相祸连累太广，涉及到他。老御史恰是为谢相请命，才受得杖刑。

沈奚手里把玩着折扇，倚在门廊上号召：“百官俗务缠身，我原想着昀兄与我一个被勒停了早朝，一个被打折了腿，合该凑作一处逗闷子，没成想昀兄竟比我先找到了搭子。”伸手跟苏晋胡乱比了个揖，“苏知事，又见面了。”

沈奚嘻嘻一笑，改了词：“号召，号召的客。我腿不是折了么，官袍太烦琐，就穿了身便服，那里知周通判将我认成个打杂的了，说他一起自宫外走来，实是热得慌，想问我讨碗茶喝。我心想，这好歹是都察院的客，总不能怠慢了不是？

因他一向以来恰是这么做的，守心如一，有诺必践。

周萍恨不得将头埋进地里：“不敢不敢，求大人惩罚。”

四十年前，景元帝自淮西起势, 曾一度求贤若渴。厥后他部下人才济济, 再佐以“高筑墙，广积粮，缓称王”之计（注），终究介入江山。

只可惜人一旦到了高位, 不免患得患失，积虑成疴，非刮骨不敷以慰病痛。

“我又是找茶壶，又是烧茶地忙了半日，好轻易给周通判沏了盏茶，谁知钱三儿阿谁不长眼俄然过来叫了一声‘沈大人’，还拜了一拜，周通判这一下便呛了个半死，然后跪在地上死都不起来了。”

苏晋回了个揖：“侍郎大人好。”说着就要拜下。

苏晋避开柳朝明的目光，看向奉着老御史牌位的香案：“柳大人，我不肯退，我只是不明白，退便错了么？凡事极力而为不能如愿，是不是尽早抽身才更好？莫非非要如西楚霸王败走乌江，退无可退时自刎于江干么？”

苏晋的心倏然一紧，指甲狠狠掐入掌心才不至于昂首暴露惶恐的神采，“略有耳闻。”

柳朝明看着她拈香燃烧的模样，俄然想起老御史生前所说“若能得此子，必然收在身边，好好教诲”，以及他临终时，曾握着本身的手说的最后一句话——柳昀，苏时雨这一世太难太难了，你必然要找到他，以你之力，守他平生。